בן שדרה וצלח, נולד בשנת 1922 בבגדד, בירת עיראק והתחנך ברוח המסורת. הוא למד בבית-ספר יסודי בתלמוד-תורה. סיים בית-ספר תיכון וידע עברית, ערבית, אנגלית וצרפתית. ב-9.1.1942 עלה לארץ בניגוד לרצון הוריו. עבד כחשמלאי ובבית-חרושת לסריגה. ברבות הימים החל לנטות אחר הרעיונות הקומוניסטיים ואף היה מבקר במועדון הקומוניסטים ביפו. בשנת 1943 הצטרף ל"הגנה".

לאחר החלטת עצרת האו"ם ב-29.11.1947 על חלוקת הארץ ופרוץ מלחמת-העצמאות בעקבותיה, היה בין ראשוני המתגייסים לשירות ושירת בחטיבת "כרמלי". בתקופה ההיא רצה להיבחן בבחינת-הבגרות הלונדונית, אך מהלך מלחמת-העצמאות מנע זאת ממנו. חיים השתתף במערכות חיפה והיה בין כובשי עכו, בה נפל ביום ח' באייר תש"ח (17.5.1948) מכדורי צלף ערבי. הובא למנוחת-עולמים בבית-הקברות הצבאי בחיפה.